Qu'est-ce que le risque plomb ?

Manipuler ou être en contact direct ou indirect avec le plomb comporte des risques pour les travailleurs.

Au sein de l'Union Européenne, on dénombre chaque année 100000 travailleurs exposés au plomb (Source : Commission européenne). 

Le plomb et ses composés sont étiquetés comme toxiques pour la reproduction et sont classés par le CIRC (Centre International de Recherche sur le Cancer) comme potentiellement cancérogènes (groupe 2B). 

Les affections dues au plomb et à ses composés sont reconnues comme Maladies Professionnelles (MP), Tableau n°1 des MP du régime général.

En 2024, la valeur limite d'exposition professionnelle (VLEP) est de 0.1 mg/m3.  

Un SIR (suivi individuel renforcé) doit être mis en place si l'exposition au plomb du salarié est supérieure à 0.05 mg/m3 sur 8 heures ou si sa plombémie est supérieure à 200 µg/l chez l'homme ou 100 µg/l chez la femme. 

À noter qu'une directive européenne a été publiée le 19 mars 2024 et est entrée en vigueur le 20e jour après sa publication. Elle révise les VLEP au plomb et à ses composés inorganiques en les réduisant de cinq fois.

Les États membres ont désormais deux ans pour établir les nouvelles valeurs limites et les mesures de protection supplémentaires en adaptant leur législation nationale.

Les nouvelles limites seront abaissées et donc renforcées comme suit : 

• La limite d'exposition professionnelle passe de 0.15 mg/m3 à 0.03 mg/m3.
• La valeur limite biologique passe de 70 µg pour 100 ml de sang à 15 µg/100 ml (30 µg/100 ml jusqu'en 2028). Afin de protéger les femmes contre les effets reprotoxiques du plomb, des valeurs limites inférieures (4.5 µg/100 ml) vont s'appliquer aux salariées en âge de procréer. 

Comment le plomb pénètre-t-il dans l'organisme ?

• Une fois dans l’organisme, le plomb se retrouve dans le sang, puis, il se fixe sur les os et les dents.
• Le plomb met plusieurs dizaines d’années à s’éliminer par les voies naturelles.
• Le plomb pénètre dans l’organisme par inhalation ou ingestion principalement :
• Via le système respiratoire : sous forme de poussière, de vapeur ou de fumée.
• Via le système digestif : par la mastication d’aliments souillés, la déglutition ou un défaut d’hygiène des mains (mains sales).
• Via la peau : très faible probabilité de pénétration si la peau n’est pas lésée.

Comment se protéger ?

• Utiliser les dispositifs d’aspiration à la source et de ventilation générale à disposition.
• Respecter le suivi médical instauré par le médecin du travail et effectuer les examens complémentaires prescrits.
• En cas de grossesse, prévenir de son état le plus tôt possible.
• Nettoyer son poste de travail régulièrement en utilisant un aspirateur avec filtres ou un nettoyage humide pour les petites quantités de poussières, proscrire la soufflette.
• Porter les EPI (vêtements de travail, gants, lunettes, appareils de protection respiratoire équipés de filtre P3) et les décontaminer ou les jeter en fin de poste.
• Respecter des mesures d’hygiène :
• Ne pas boire, fumer, manger, mastiquer au poste de travail exposé et/ou en tenue de travail.
• Se laver soigneusement les mains, le visage, se brosser les ongles et ôter ses vêtements de travail avant chaque pause.
• Se doucher systématiquement en fin de poste.
• Séparer ses vêtements de travail et ses effets personnels.
• Changer régulièrement de vêtements de travail.
• Éviter de se ronger les ongles et le port de la barbe et/ou de la moustache (limite l’adhésion du masque sur le visage).

En respectant les règles d’hygiène, vous vous assurez de ne pas transporter de plomb chez vous, et évitez ainsi de contaminer votre famille.

Quels sont les effets possibles du plomb sur la santé ?

Au niveau neurologique :

• Troubles de l’humeur et de la mémoire, du sommeil...
• Atteinte des nerfs moteurs et sensitifs, démence.

Au niveau rénal :

• Perturbation des fonctions d’élimination puis insuffisance rénale chronique.

Au niveau cardiovasculaire :

• Hypertension.

Au niveau du système digestif :

• Douleurs abdominales (colique de plomb). 

Au niveau de la reproduction :

• Effets sur la grossesse (fausse couche) et la santé de l’enfant (retard du développement psychomoteur et intellectuel).
• Altération de la production de spermatozoïdes.

Au niveau du sang :

• Diminution du nombre de globules rouges (anémie).

Secteurs professionnels les plus concernés

Le bâtiment, par exemple :

• Travaux de couverture nécessitant la soudure au plomb ou l’utilisation de feuilles de plomb.
• Intervention sur des peintures ou des canalisations anciennes.

L’industrie, par exemple :

• La métallurgie, en particulier les fonderies, la fabrication de radiateurs...
• Le soudage, le recyclage de produits contenant du plomb.
• La fabrication et le recyclage de batteries, de produits électroniques et de certaines peintures.

L’artisanat, par exemple :

• La fabrication et la réfection de vitraux, la joaillerie.
• La fabrication de poterie et de faïence.