Les maladies professionnelles continuent d’être la principale cause de décès liés au travail à travers le monde. Selon les estimations du BIT, sur 2,34 millions de décès au travail constatés chaque année dans le monde, 321 000 sont dus à des accidents. Les autres 2,02 millions de décès sont causés par différents types de maladies liées au travail, ce qui correspond à une moyenne de plus de 5 500 décès professionnels par jour.

Une prévention inadéquate des maladies professionnelles a des conséquences néfastes non seulement sur les travailleurs et leurs familles, mais aussi sur l’ensemble de la société car ils génèrent des coûts extrêmement élevés. Prévenir les maladies professionnelles est plus efficace et plus rentable que mettre en place traitements et réadaptation. Tous les pays peuvent prendre dès aujourd’hui des mesures concrètes pour améliorer leur capacité à prévenir les maladies professionnelles et liées au travail.

Le 28 avril 2013 donnera l'occasion à tous les acteurs concernés de sensibiliser les pouvoirs publics et les organisations d’employeurs et de travailleurs à ces maladies professionnelles.